저도 그랬거든요. 제가 그랬거든요. 관심사나 친구들을 “내 것”으로 간직하는 대신, 그의 세계에 동화되어 제 세계를 잃어버렸어요. 그래서 우리 관계가 끝났을 때, 그가 자신의 세계를 가져가 버렸기 때문에 두 배로 힘들었어요. 저는… 혼자 남겨지고 혼란스러웠어요.
그래서 어떻게 했냐고요? QVC가 좋은 남자친구가 아니라고 생각한 후 (이 이야기는 제 지난 블로그를 참고하세요), 저는 제 친구가 되기로 했습니다. 모험을 떠나기로 했죠. 식당 화장실에서 푸스볼 리그 전단지를 본 기억이 납니다. 부모님이 지하실에 테이블을 마련해 주셔서 어렸을 때 푸스볼을 많이 했죠. 집에서 “푸스볼 여신”이라는 칭호를 얻었고, 몇 년 동안 최고의 자리에 있었습니다. 그래서 그 전단지를 보고 이런 생각이 들었습니다.
“흠, 축구인가?”
“어렸을 때 푸스볼을 꽤 잘했거든. 한 번 고려해 봐야 할 것 같아.”
“내가 냄새나면 어떡해? 내가 바보짓을 하면 어떡해? 나 혼자 할 수 있어? 으악!”
“하지만 재밌는 일이라면 어떨까?”
리그 경기는 월요일에 있었는데, 마침 딸아이가 매주 월요일에 아빠랑 같이 있어서 제가 시간이 있었거든요. 그런데 그 핑계가 사라졌어요. 새로운 걸 시도해 보려고 할 때, 가끔은 불편할 때가 있잖아요. 바로 그때 “핑계 괴물”이 나타나서 새로운 걸 시도하지 못하게 막으려 하거든요. 어떻게 그 핑계를 막을 수 있을까요? 계속 읽어보세요.
몇 주 후, 첫 번째 정보 리그 회의가 열리는 바 겸 레스토랑 앞에 차를 세우고 앉아 있었는데… 얼어붙은 듯 앉아 있었습니다. 아는 사람이 한 명도 없었죠. 친구 다이앤에게 전화해서 “난 이 일을 못 할 것 같아.”라고 했습니다. 다이앤은 잃을 게 없으니 얼른 들어가라고 했습니다. 은근슬쩍 넘어가는 게 뭐 어때서요!! 그래서 그냥 들어갔죠. 들어가자마자 마치 소외된 사람처럼 느껴졌습니다. 주최자에게 가서 저는 팀에 속하지 않았고 아는 사람도 없지만 뒤에 앉을 거라고 말했습니다. 그리고 저와 제 상황에 대해 주의를 주지 말아 달라고 부탁했습니다. 아니나 다를까, 지시가 끝나자 그는 갑자기 말을 이었습니다. “아, 그런데 로라는 뒤에 있는데 팀도 없고 아는 사람도 없어요.” 뭐라고요? 정말요? 최악의 악몽이 현실이 된 셈입니다. 그런데 머리라는 친절한 신사분도 파트너가 없었습니다. 팀을 결성하고 푸스볼이라는 하위 문화에 푹 빠지기 시작했어요. 프로 푸스볼 선수들이 있다는 사실도, 제가 상상했던 것보다 훨씬 더 기술적인 경기라는 사실도 전혀 몰랐거든요. 솔직히 말해서… 전 정말 형편없었어요. 하지만 반대로 생각하면, 제 자신이 너무 자랑스러웠어요. 제가 스스로 해냈다는 생각에, 살아있음을 느꼈죠. 용기가 필요했고, 저는 그걸 가지고 있었어요! 멋진 사람들도 만났고, 리그가 6개월 반 동안 진행된 동안 매주 월요일 밤을 정말 즐겼어요. 정말 재밌었어요!
새로운 것을 시도해 보면 두 가지 일이 일어날 것이라고 보장할 수 있습니다.